サイエンス誌は、9月15日にオーストラリアで3億8000万年前の化石化した心臓が発見されたと報じた. 非常によく保存されたこの先史時代の魚の臓器は、研究にとって真のブレークスルーです。

史上初。 3 億 8000 万年前の最古の心臓の化石がオーストラリアで発見されました。 9 月 15 日に Science 誌によって発表されたこの発見は、地球上で最初の有顎脊椎動物に由来するものであるため、重要な進歩です。

もともと、非常によく保存された臓器を含む節足動物と胚と呼ばれる先史時代の魚の化石がいくつか発見されました。

化石化する前に分解する傾向がある軟部組織を観察できることは非常にまれです。 ここでは、心臓だけでなく、肝臓、胃、腸も完全に無傷です。

臓器を観察する3D技術

化石を損傷することなく観察するために、現在の 3D 技術では、鉱物化された組織を完全に安全に検査することができます。 この研究の筆頭著者であり、カーティン大学分子生命科学部と西オーストラリア博物館の研究者であるケイト・トリナイスティックは、「有顎脊椎動物のすべての器官を初めて観察することができました。 これらの魚の心臓は、今日のサメと同じように、口の中と鰓の下にあります。」

節足動物目は、現代のサメの起源と考えられているサブクラスです。 したがって、彼らの研究は、特に頭と首のレベルでの種の進化、および顎に適応するためにどのように変化したかについて多くの情報をもたらします。

「進化はしばしば一連の非常に小さなステップと考えられていますが、これらの化石は、顎のない脊椎動物と顎のある脊椎動物との間に進化上の飛躍があったことを示唆しています」とケイト・トリナイスティックは付け加えます。

「私たちの脊椎動物の祖先からの最も古い 3D 心臓が発見されました」 – @sipappas Scientific American のレポート @サイアム https://t.co/60JKlx95uT

— ケイト・トリナジスティック博士 (@KateTRINAJSTIC) 2022 年 9 月 16 日

キンバリーのゴーゴーフィッシュから 3 億 8000 万年前の心臓を発見しました。

入った @サイエンスマガジン、https://t.co/7pTp1F9s6z。

共著者の方々、ありがとうございました… pic.twitter.com/UBN2ZahEFR

— ケイト・トリナジスティック博士 (@KateTRINAJSTIC) 2022 年 9 月 15 日

このように収集された情報は、この魚が人間の遠い祖先であるにもかかわらず、彼らの心には多くの類似点があることを確認することを可能にします. さらに、化石には肺が含まれておらず、肺が有顎脊椎動物の祖先であるという仮説が反証されています。